Com confiança e um brilho nos olhos.
Seniores do Andebol Club de Lamego abrem nova época com ambição redobrada.
O pavilhão Álvaro Magalhães ainda tem poucas pessoas nas bancadas. Alguns jogadores ensaiam jogadas, uma ou outra bola desliza pelo campo, e os equipamentos que se veem são os do aquecimento. O jogo é de pré-epoca, de apresentação aos adeptos, contra o Gondomar Cultural, mas a rotina é em tudo idêntica a um jogo oficial. Junto à linha onde um dos treinadores vai passar muito tempo ansioso, ora contente, ora desanimado, está uma mala de viagem preta que parece destoar de todo o mobiliário desportivo. Aparentemente ninguém está de partida e o aeroporto mais perto fica a hora e meia de distância. Um dos jogadores do Andebol Club de Lamego desfaz o enigma e abre a mala repleta de bolas de andebol que ainda não conhecem as mãos dos atletas daquela tarde. E muito menos a resina que lhe aplicam, para mais facilmente aderir ao terreno de jogo e provocar jogadas mais espetaculares. A aparentemente deslocada mala acaba por ser a metáfora perfeita para o início de viagem que os seniores do Andebol Club de Lamego (ACL) vão fazer ao longo da época que está a uma semana de começar, no Campeonato Nacional de 2ª Divisão.
Os ventos já sopram para o futuro, mas ainda há muitas memórias e experiências da época anterior que perduram. Parecem uma espécie de alavanca do eterno trio sangue-suor-lágrimas, a que se unem as esperanças de uma época de qualidade. Quando recorda todo esse percurso, Luís Machado, o treinador dos seniores, lembra a “consistência” de uma equipa “muito jovem” que foi capaz de “ganhar a equipas muito experientes, principalmente em casa”. Uma primeira volta diferente da segunda, recorda o Diretor do ACL, José Xavier, onde as lesões e as contrariedades pessoais dos jogadores forçaram a série positiva dos primeiros jogos a diminuir ao longo do campeonato.
Este ano, o jogo é outro. Uma ambição e confiança que se vê nos olhos. O plantel é mais largo, com novas contratações, mais soluções para cada posição dentro de campo, mas que não significa que a formação do clube fique no banco de suplentes. “No ano passado tínhamos 16 jogadores da formação. Este ano voltamos a contar com eles. Por exemplo, o nosso guarda-redes ainda não tem idade de sénior”, apresenta Machado. O grupo conta com 24 setas apontadas à equipa adversária, com mais experiência em jogos contra equipas da segunda divisão. “Sobre esta época não vou negar: temos perspetivas diferentes, mais soluções”, reforça Machado, uma opinião corroborada pelo diretor, que fala mesmo em “confiança redobrada”, de um leque de jogadores que pode ambicionar a um campeonato tranquilo, na primeira metade da tabela. O que vai fazer a diferença? O aspeto mental, que é decisivo mesmo quando todos os índices físicos estão ao mais alto nível, avisa o treinador. E os adeptos. A palavra mágica que deixa ambos responsáveis de sorriso marcado.
“Tenho colegas meus, treinadores, que vêm a Lamego e me dizem que nem na primeira divisão se encontra este ambiente”, argumenta Luís Machado. É praticamente de uma família que se fala, numa expressão vulgarizada no desporto, mas que parece que no ACL tem contornos especiais. “Hoje de manhã o plantel base estava a começar os treinos e os seniores estiveram aqui a ver, a apoiar. É isso a que chamo de família. Não se explica”. É a partir das quatro linhas que o diretor sente esta força “decisiva”, como atribui. “Muitos adversários chegam cá e dizem-nos que gostavam de ter este ambiente, esta motivação. É diferente aqui em Lamego, com as pessoas a puxar sempre pela equipa. Faz muita diferença”. As cartas estão lançadas. A pré-época foi longa, com seis jogos, dois deles no último fim-de-semana. O desafio que fechou os ensaios saldou-se num 25-24 a favor dos gondomarenses. Agora tudo se transcende. É hora de começar a sério. A mala carregada de bolas de andebol não vai ter descanso nos próximos meses. Os treinos vão suceder-se a ritmo diário. No próximo sábado, a passaporte para uma época de esperada glória vai começar a ser carimbado no jogo com os aveirenses do Alavarium, às 21h. A 7 de outubro, é a vez da equipa B do Sporting Clube de Portugal obrigar o pavilhão Álvaro Magalhães a ser o oitavo jogador.
Fábio Ribeiro, in Voz de Lamego, Ano 93/42, n.º 4722, de 20 de setembro de 2023
